発達障害のグレーゾーンとは？特徴や仕事探しのヒントはある？

▼この記事の3つのポイント

• グレーゾーンとは、発達障害の特性を持つものの「具体的な診断名がつかない状態」のこと
• グレーゾーンでも利用できる相談窓口や支援機関は多い
• 自分の特性を理解し、無理なく働くための条件を整理しよう

もしかしたら発達障害のグレーゾーンかもしれない…

「発達障害」の特性が見られるものの、具体的な診断名がつかない「グレーゾーン」。グレーゾーンの方々は、日々のなかで生きにくさを感じるものの、なかなか周囲に理解されずに孤独感を抱えやすい傾向にあります。

今回は、発達障害におけるグレーゾーンの定義やグレーゾーンの方が抱えやすい悩み、自分に合った働き方を探すためのヒントなどをご紹介します。

どのような特性を持つ人にでも、自分らしさを発揮できる職場はかならず存在するものです。グレーゾーンの傾向を学び、適職探しにつなげていきましょう。

発達障害のグレーゾーンとは？診断との違いを解説

ここでは、発達障害における「グレーゾーン」の意味を解説していきます。現在も多くの人々がグレーゾーンの状態であり、慢性的な生きにくさを抱えています。自分らしい働き方を実現するためにも、自身の特徴や特性を掘り下げ、自己理解を深めていきましょう。

グレーゾーンの定義

グレーゾーンとは「発達障害の特性が部分的に見られるものの、専門機関の診断基準を満たさず、正式な診断名がついていない状態」を指します。

そもそも発達障害とは、脳機能の発達に関係する障害です（例：学習障害や注意欠如・多動性障害など）。発達障害では他者との関係構築が苦手な傾向にあり、孤独感やストレスを抱えてしまいがちです。

発達障害は、医師や臨床心理士などの問診・面接・検査によって診断されます。しかし来院者のなかには、一部の診断基準に当てはまる項目があるものの、確定診断には至らないケースも少なくありません。

この状態がグレーゾーンです。グレーゾーンは正式な診断名や疾患名ではありません。だからこそグレーゾーンを抱える人々は周囲の理解を得にくく、特有の悩みを抱えやすくなってしまいます。

以下の記事では、発達障害の診断方法や、病院を選ぶ際のポイントなどをご紹介しています。ぜひ本記事とあわせて参考にしてください。

あわせて読みたい ▼ 発達障害の診断について

グレーゾーン＝症状が軽いわけではない

グレーゾーンの程度の幅は広く、日常生活にほぼ問題がない人もいれば、人間関係や社会に溶けこめずに大きなストレスを抱えている人もいます。

グレーは、ホワイトとブラックの間に存在する色ですよね。発達障害のグレーゾーンも、色と同じように「人の数だけグラデーションのように存在している」のです。

発達障害の診断がつかないからといって、症状が軽いわけではありません。むしろ診断名が与えられないからこそ、困りごとの解決方法がわからずに、一人で悩みを抱え込んでしまう人も少なくありません。

診断がつかない理由は？

ここでは、グレーゾーンに診断がつかない理由についてご紹介します。

とくに自分で発達障害の可能性があると思いながら来院した際は、診断がつかない結果に戸惑いや不安を覚えることもあるでしょう。診断がつかない理由を知ることで、今後の通院や環境づくりの方針を定めるヒントになる可能性があります。

1. 幼少期の情報が不足している

発達障害と診断する基準には「幼少期からその症状が出ていたかどうか」も含まれます。そのため幼少期の情報が不足している際には、発達障害の診断に至らないケースも少なくありません。

とくに幼少期を知る家族や人物を連れず患者一人で来院した際は、当人の記憶や証言が診断の材料となります。患者が幼少期の出来事を思い出せない場合や提供される客観的な情報量が少ない場合は、発達障害と断定しにくいのです。

2. 受診時の体調や医師の判断に差がある

発達障害の診断では、精神科や心療内科を受診します。診察時には、性格検査や自閉スペクトラム指数など医療機関が実施する検査を受ける必要がありますが「診断基準を満たしているかどうか」を判断するのは、医師の主観によるものです。

多くの検査は、数学のテストのように定量的な結果が出るわけではありません。そのため同じ人物の来院であっても、医師によって発達障害と診断する・しないが分かれるケースがあります。

またその日の体調によっても症状が左右されるため「診断を受けた日がたまたま体調が良かった」場合でも、発達障害と診断されないケースもあります。見方を変えれば、体調次第でブレる不安定な症状だからこそ、グレーゾーンに分類されるといえるでしょう。

3. 自治体や医療機関によって判断が異なるケースも

前項の通り、発達障害の診断は医療機関によって異なるケースがあります。発達障害はさまざまな原因が検討されていますが、現在も明確な原因が判明しているわけではありません。

発達障害の診断において、昨今ではWHOの診断基準である『ICD-11』や、アメリカ精神医学会の診断基準である『DSM-5-TR』が採用されている傾向にあります。しかし全国すべての医療機関が、同じ診断基準を用いているわけではない状態です。

また診断では基準に加えて、医師が問診や行動観察したうえで最終的な判断を下します。医療施設や医師によって判断が異なるのは、現状では自然なことといえるでしょう。

グレーゾーンの方が仕事で感じやすい困りごと

ここでは、グレーゾーンの方が仕事で感じやすい「困りごと」について解説します。発達障害の診断がつかないグレーゾーンでは、自分らしく生きようとするほど、周りから避けられたり誤解されたりすることも多いものです。自身の特性への理解を深めつつ、相談や支援につなげていきましょう。

※すべてのグレーゾーンの方が当てはまるわけではありません。あくまで目安や傾向としてご活用ください。

集中力や注意力に関する困りごと

グレーゾーンの方は、集中力や注意力にムラが出やすい傾向にあります。環境や体調によってパフォーマンスがブレやすく、成果がなかなか安定しません。自分が興味を持っていることには高い集中力を発揮するものの関心の薄い作業には身が入らず、ケアレスミスが増えやすくなります。

また複数の指示が重なると混乱しやすいのもグレーゾーンの特徴。マルチタスクが苦手であり、周りから「努力が足りない」「自分の好きな仕事しか本気を出さない人」と思われてしまいがちです。

コミュニケーションや人間関係に関する困りごと

グレーゾーンの方は、コミュニケーションや人間関係で深刻な悩みを抱える傾向にあります。会話の間合いや言葉の裏を読み取ることが苦手で、周囲から「空気が読めない」「変わっている」と思われてしまいがちです。

自分としては素直に反応しているだけであるためコミュニケーションの正解がわからず、集団に対する不安を感じてしまいます。人間性への誤解も受けやすく、意図せぬすれ違いから大きなトラブルに発展してしまうことも。結果的にコミュニティから避けられ、孤立してしまうケースも少なくありません。

周囲から理解されにくいという悩み

グレーゾーンと発達障害の大きな違いとして、診断名がない点が挙げられます。自分の特性を証明する病名がないため、困りごとが周囲に理解されにくいことが悩みです。周りに配慮をお願いしようにも「みんな大変なんだから」「それって甘えてるだけじゃない？」と冷たい反応をされてしまう場合もあります。

特性は目に見えないため、一見すると「普通の人」に見えてしまうことも、グレーゾーンの苦悩を大きくしています。内側で抱えている負担が伝わりづらいからこそ、相談すること自体を諦めてしまう人も多いものです。

過剰に適応しようとして疲れやすくなる

「普通の人だと思われたい」「周りに迷惑をかけたくない」という想いから、無意識のうちに周囲に合わせすぎてしまうこともグレーゾーンの方の悩みです。たとえば、会話の内容を事前に考えたり失敗しないように何度も練習したりなどが挙げられます。

グレーゾーンの方は、世の中の「普通」に適応するために人一倍の努力が必要です。日常的な会話ですらもミスしないように緊張してしまいます。なまじ「頑張れば普通を演じられる」グレーゾーンであるほど、ストレスと疲労が蓄積するのです。

二次的な心身の不調につながることも

上記のような生きにくさが続くと、適応障害や抑うつ状態、不眠など、二次的な心身の不調につながるケースがあります。健常者であっても、慢性的なストレスを抱えていると心身が不調になるもの。常日頃から無理しがちなグレーゾーンであれば、体調を崩すリスクが上がるのは自然なことです。

ありのままの自分の意見や価値観が否定される日々は、自己肯定感の低下につながります。深刻な症状を予防するためには、専門家への相談や受診が推奨されます。とはいえグレーゾーンの方のなかには、病院の予約や定期的な通院が苦手な方も少なくありません。心身の適切なケアのためには、周囲のサポートが必要なケースもあります。

グレーゾーンの方も利用できる相談先や支援機関

ここでは、グレーゾーンの方でも利用できる相談先や支援機関についてご紹介します。グレーゾーンでは、発達障害の確定診断が必要な支援は利用できません。しかし診断がなくても利用できる施設は多く存在しています。市区町村の関連施設を調べつつ、自治体の窓口での相談も活用していきましょう。

発達障害者支援センター

発達障害者支援センターは、発達障害者に対して総合的に支援している機関です。発達障害者やその家族が豊かな地域生活を送れるように、医療・福祉・教育・労働などの関係機関と連携し、相談に応じながら指導・助言します。

グレーゾーンの方でも利用が可能であり、日常生活や職場での悩みなどの相談に乗ってもらえます。発達障害者支援センターには社会福祉士や臨床心理士などの職員が所属しているため、障害に関して専門的に相談することも可能です。

※発達障害者支援センターは、運営主体や自治体によって名称が変わるケースがあります。

ハローワークの障害者専門窓口

ハローワークは、正社員就職を目指す方のための専門窓口です。ハローワークでは障害者専門窓口が設置されており、専門知識を持ったスタッフが求職者のニーズや特性に合わせてサポートします。仕事の紹介だけではなく、就職後の定着支援を含めた一貫した支援が受けられるのが魅力です。

障害者専用窓口は、基本的には発達障害の診断名がある求職者が対象です。しかし「診断を受けたがグレーゾーンだった」「〇〇や△△の面で生きにくさや働きにくさを感じている」などのように、事情を説明することで相談に乗ってもらえるケースもあります。

障害者就業・生活支援センター

障害者就業・生活支援センターは、障害者の職業生活における自立をサポートする機関です。雇用・保険・福祉・教育などの関係機関と連携し、障害者の就業や生活に対して支援します。窓口相談だけではなく、職場や家庭訪問なども実施します。

利用時に障害者手帳は不要であるため、ハローワークの障害者専門窓口と同様に、状況次第でグレーゾーンでも利用できるケースも。まずは最寄りの障害者就業・生活支援センターへ問い合わせをしておくと安心です。

※障害者手帳が必要な施設でも、医師の意見書を持参することで利用できるケースがあります。詳しくは施設や機関にお問い合わせください。

地域若者サポートステーション

地域若者サポートステーションとは、15～49歳を対象とした機関です。働くことに悩みを抱えている人に対し、就労に向けてサポートします。発達障害者だけではなく、グレーゾーンの人も利用できます。

運営している民間団体は厚生労働省が委託しており、若者支援の実績やノウハウを所持しているため、建設的な就労支援を受けられる点が魅力です。個別面談のほか、コミュニケーションやビジネスマナーに関する講座も開催しており、就職活動から定着に至るまで役立つ知見が得られます。

就労移行支援事業所

就労移行支援事業所とは、障害者の社会参加のサポートを目的とした、通所型の福祉サービスです。障害や難病を抱える人に対し、就職準備から就職活動、就職後の定着支援まで総合的にサポートします。全国に約3,300ヶ所展開されており、自身が無理なく通える施設を見つけやすい点も魅力です。

障害者手帳を持っていなくても、医師の診断書を持参すればグレーゾーンの方でも利用できる可能性があります。対象年齢は18～64歳です。利用時は原則として2年間の定めがありますが、ケースによっては1年間の延長が受けられます。

※前年度の収入によって、利用時に料金が発生する場合があります。

医療機関への相談（再受診やセカンドオピニオンも検討）

グレーゾーンに関する相談ができる医療機関は、精神科や心療内科です。事前に病院のホームページを確認し、発達障害の診断に対応している施設を選びましょう。以前通っていた施設に不安があれば、セカンドオピニオンを検討することもおすすめします。

現在の困りごとや課題を医師に伝えることで、診断書や意見書が得られる可能性があります。また再受診やセカンドオピニオンでは、診断内容が変わることも。障害者手帳がないからと諦めず、まずは相談してみましょう。

自分に合った仕事や働き方を見つけるためのヒント

ここでは、グレーゾーンの方が自分に合った仕事や働き方を見つけるためのヒントをご紹介します。無理のない就労と定着のためには、自身の状態や特性を深く理解することが大切です。自分らしさとは何かを掘り下げながら、長期的に就労できる職場を探していきましょう。

自分の特性を整理してみる

グレーゾーンの方が自分に合った仕事を探すためには、自分の特性を整理することから始めます。「できないことや苦手なこと」はもちろん「どんな条件ならできるか」を言語化してみましょう。

• 集中できる時間帯や連続して集中できる時間
• 集中力が乱れる環境の条件
• 得意・苦手な作業の傾向
• 人と関わる頻度の許容範囲　など

診断名がなくても自分の傾向を整理することは可能です。特性を深く理解するほど、無理の少ない働き方が見えやすくなります。特性への理解は「可能性を広げるための選択」なのです。

職場に求める配慮を考えてみる

明確な診断名がなくても、職場に一定の配慮を求めることは可能です。働きやすさは仕事内容だけではなく、環境や配置によっても大きく異なります。たとえば「指示は口頭より文章だと理解しやすい」「急な変更が少ないほうが安心」などのように、具体的な配慮について考えてみましょう。

すべての要望を完璧に満たしてくれる職場は少ないかもしれませんが、優先順位をつけることで志望企業を選択しやすくなり、長期的な就労につながります。

特性を活かせる仕事の傾向を知る

グレーゾーンにおける特性は、工夫や見方次第で強みにもなります。自分に合った職場を探すためには、特性を活かせる仕事の傾向を知りましょう。

• 過度に集中しやすい人：プログラマーや動画編集など
• 正確であることにこだわる人：品質管理や経理など
• ルールを守るのが得意な人：事務職や製造ラインなど
• 感覚が鋭い人：企画職やカメラマンなど

上記のように、自身の特性は職業によっては大きな武器になり得ます。とくに技術職やクリエイティブに関連する仕事では、成果次第で若くしてのキャリアアップも夢ではありません。

以下の記事では、発達障害の特性を活かせる仕事について詳しくご紹介しています。グレーゾーンの方でも参考になる情報を多く記載していますので、ぜひご覧ください。

あわせて読みたい ▼ 発達障害の特性を生かせる仕事について

一般雇用と障害者雇用、それぞれの選択肢を考えてみる

グレーゾーンは明確な診断がなく障害者手帳も持たないため、基本的には障害がない人と同様に一般雇用枠で応募しなければなりません。ただしグレーゾーンに悩んでいる人が、うつ病や適応障害などの二次的な心身の不調を抱えている場合は、その症状に応じて障害者手帳が交付される可能性があります。

障害者雇用枠を利用する条件は「障害者手帳の所持」です。そのため自身の状況によっては、合理的配慮を前提とした障害者雇用で応募できるケースもあります。

焦らず、自分のペースで情報収集を

グレーゾーンの方が仕事探しでは「早く決めなければ」「空白期間が長引くほど不利になってしまう」と焦りがち。しかし焦りは視野を狭め、適切な職場条件の見落としにつながります。

自分と合わない職場はストレスがたまりやすいうえに成果も出にくく、早期離職や体調不調の原因になってしまいます。まずは「求人を眺めて働き方の事例を知るだけ」でも、長期就労への偉大な第一歩です。支援機関のサポートも借りながら、自分のペースで情報を集めていきましょう。

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自分に合った環境は必ず見つかる！

今回は、発達障害のグレーゾーンの人が抱えやすい悩みや相談先として利用できる機関、自分に合う仕事を探すポイントなどをご紹介しました。グレーゾーンは定型発達と言い切れない状態ではあるものの、発達障害の診断がもらえないことから、さまざまな生きにくさを抱えています。

まずは悩みを一人で抱えないことが大切。グレーゾーンでも利用できる相談機関や窓口を頼りつつ、現在の苦しさを打破するための手段を考えていきましょう。

状況がなかなか改善されないときは、再診察を受けるのも手段のひとつです。グレーゾーンでは、医療機関や医師が異なれば発達障害と認定される可能性もあります。無理のない範囲で取り組みつつ、自分らしく働ける仕事を探していきましょう。

※本記事は一般的な情報提供を目的としており、特定の治療法や診断を推奨するものではありません。症状にお悩みの方は、必ず医師などの専門機関にご相談ください。